Эволюция наделила приматов, включая человека, удивительной способностью распознавать потенциально опасных змей. Это умение настолько глубоко укоренилось в процессе развития, что стало неотъемлемой частью работы мозга. Интересно, что в таламусе обезьян — важном отделе мозга, отвечающем за обработку сенсорной информации — существует специальная группа нейронов, мгновенно реагирующая на визуальный образ этих рептилий.
Примечательно, что врожденная настороженность к змеям проявляется как у приматов, так и у людей. Исследования показали, что даже маленькие дети и обезьяны, никогда не встречавшие змей в реальной жизни, демонстрируют характерную стрессовую реакцию при виде их изображений.
Увлекательное исследование профессора Нобуюки Каваи из Нагойского университета, опубликованное в Scientific Reports, раскрыло ключевой визуальный признак, позволяющий приматам молниеносно идентифицировать змей.
В ходе серии экспериментов ученый работал с японскими макаками, выращенными в питомнике и никогда не видевшими змей или саламандр вживую. Им показывали изображения обоих видов животных, наблюдая за реакцией.
Первые результаты продемонстрировали, что макаки мгновенно реагировали на изображения змей, игнорируя саламандр. Интригующим открытием стало то, что при цифровом удалении чешуи со снимков змей внимание обезьян к ним заметно снижалось.
Развивая исследование, профессор провел оригинальный эксперимент: с помощью цифровых технологий он добавил змеиную чешую на изображения саламандр, сохранив остальные их характеристики неизменными.
В эксперименте использовался сенсорный экран, на котором обезьянам показывали наборы черно-белых изображений с различными оттенками серого. Задача состояла в поиске одного отличающегося фото среди восьми других, за правильный выбор полагалось вознаграждение.
Результаты показали, что макаки значительно быстрее находили змею среди изображений саламандр, чем наоборот. Однако самое интересное произошло при демонстрации саламандр со змеиной чешуей — обезьяны обнаруживали их так же быстро, как настоящих змей, а иногда даже оперативнее.
Это блестящее исследование доказало, что именно чешуя служит ключевым визуальным маркером для быстрого распознавания змей приматами. Профессор предполагает, что в ходе эволюции у наших предков развилась специализированная система зрительного восприятия, настроенная на выявление этого уникального признака рептилий. Такое открытие открывает новые горизонты в понимании эволюции зрительной системы и развития мозга как у животных, так и у человека.
Источник: naked-science.ru
