Палеонтологи объявили о невероятном открытии: челюстная кость возрастом 205 миллионов лет принадлежала одному из величайших существ Земли! Эта вымершая морская рептилия мезозойской эры могла достигать колоссальных 26 метров в длину, соперничая по размерам с современным синим китом – крупнейшим животным в истории планеты.
Сенсационная находка на побережье Сомерсета
Фрагменты челюсти древнего рыбоящера были найдены в мае 2016 года на пляже в Лилстоке (графство Сомерсет, Великобритания). Общая длина собранных осколков составляет впечатляющие 96 сантиметров.
Новый чемпион среди морских гигантов
Ученые сравнили окаменелость из Лилстока с костями канадского шонизавра вида Shonisaurus sikanniensis, ранее считавшегося рекордсменом среди доисторических морских рептилий с длиной 17-20 метров. Анализ показал, что британская челюстная кость на четверть массивнее канадского образца!
Это открытие вдохновило исследователей на переоценку костей, найденных еще в 1850 году в Aust Cliff (охраняемый памятник природы в Глостершире, Великобритания). Раньше эти 208-миллионолетние останки считали частями скелетов разных динозавров и рептилий. Теперь палеонтологи выдвинули захватывающее предположение: кости из Aust Cliff могли принадлежать одному ихтиозавру, возможно, даже превосходившему по величине гиганта из Лилстока! Окончательную точку в этом вопросе поставят лишь будущие находки более древних окаменелостей.
Источник: scientificrussia.ru
